1981

En 1981, la famille Trogi déménage à Sainte-Foy, une banlieue paisible de la classe moyenne. Le père Benito Trogi a vécu la misère durant la Seconde Guerre mondiale avant d'immigrer au Québec et de rencontrer sa femme Claudette, originaire d'une famille modeste de la Côte-Nord. Leur fils de 11 ans, Ricardo, ne connaît que la société de consommation dans laquelle il a grandi. Lecteur du catalogue Distribution aux consommateurs, il rêve d'avoir une tonne d'objets à la mode (montre numérique Casio, équipements de sport, douillette à l'effigie de Star Wars, etc). À son arrivée dans sa nouvelle école, il constate que les autres élèves possèdent plusieurs de ces objets.

Afin d'intégrer une bande de copains (les K-Way rouges) et de séduire la jolie Anne Tremblay, Ricardo doit mentir. Il fait croire à ses amis qu'il possède des magazines Playboy et fait tout pour éviter de travailler comme camelot comme lui demande sa mère. Cependant, la réalité le rattrape quand il s'aperçoit que son père doit travailler dans un centre d'achat comme accordéoniste et que finalement, la famille devra vendre sa résidence neuve, faute de pouvoir payer l'hypothèque.