Histoire du cinéma québécois

1965 : L’orientation vers la fiction se confirme avec Entre la mer et l’eau douce, premier long-métrage de fiction de Michel Brault et la sortie du film charnière et manifeste, Le chat dans le sac de Gilles Groulx, Grand prix au festival du cinéma canadien. Toujours à l’ONF, Gilles Carle tourne le merveilleux film d’hiver La vie heureuse de Léopold Z, tandis que c’est en toute indépendance que Jean-Pierre Lefebvre réalise Le révolutionnaire. La question de l’identité québécoise devient centrale.

1968 : Succès commercial du Valérie de Denis Héroux. Jutra exalte la libération sexuelle dans Wow quand Carle tourne clandestinement chez Onyx films Le viol d’une jeune fille douce où il dénonce l’exploitation de la femme. À l’ONF, Anne-Claire Poirier tourne De mère en fille, important documentaire sur la grossesse, avant de lancer un manifeste en 1971 qui l’amènera à diriger le programme En tant que femmes, toujours pour l’ONF. 

1970 : De plus en plus tourné vers l’intervention sociale (voir le Groupe de recherches sociales avec, entres autres, Robert Forget), le Direct donne lieu à d’important films militants (Le mépris n’aura qu’un temps d’Arthur Lamothe, On est au coton de Denys Arcand qui, dénonçant les conditions de travail dans l’industrie textile, sortira dans une version censurée). Mais durant la première moitié de la décennie, ce sont aussi les films de Gilles Carle (Les Mâles, La Vraie Nature de Bernadette, La Mort d’un bûcheron, La Tête de Normande St-Onge) qui s’exportent avec succès en France et y font connaître  son actrice et compagne, Carole Laure.

1971 : Sortie de Mon oncle Antoine qui restera le film québécois le plus souvent cité comme le « meilleur film canadien de tous les temps ». Jutra persistera dans cette veine romanesque en adaptant l’année suivante Kamouraska sur un scénario de Catherine Hébert avec Geneviève Bujold. Début et ce jusqu’en 1973 d’une vague « érotique » (Claude Fournier…).

1972 : Mireille Dansereau tourne La vie rêvée, premier long-métrage de fiction tourné par une québécoise, où elle incorpore des techniques expérimentales. De son côté, le cofondateur du groupe musical L’infonie, Raôul Duguay, met « une bombe dans l’amour » dans le très 70’s  Ô ou l’enfant innocent. Mais c’est Gilles Groulx, qui censuré par l‘ONF, ne peut terminer 24 heures ou plus. Car selon la direction, « il faut défendre le capitalisme et l’unité nationale du Canada ». Prenant la décision de quitter l’ONF, Groulx le terminera malgré tout mais le film sera mis au placard durant cinq années avant de rencontrer le public.

1973 : Film radical et emblématique de la démarche personnelle de Jean-Pierre Lefebvre, Les dernières fiançailles ressort en salles et reçoit le Grand prix de l’OCIC. Projet initié dès 1971, création officielle de Vidéographe, premier centre de production vidéographique du Canada (et troisième au monde) où officieront Charles Binamé, Frank Vitale et surtout Julien Poulin et Pierre Falardeau qui y réaliseront leurs pamphlets cinématographiques comme Pea soup (1978) dont le tournage s’étalera sur six années. C’est aussi l’année de la création de Vidéo femmes quand du côté de l’ONF, Anne-Claire Poirier invente le female gaze avec le finale des Filles du Roy l’année suivante et qu’Hélène Girard renchérit par Les filles c’est pas pareil. Enfin, en 1977, ce sera la création de la Coop vidéo de Montréal, première structure indépendante à se doter de son propre matériel vidéo.

1975 : Les ordres (Michel Brault) sur la crise politique d’Octobre 1970 reçoit le prix de la mise en scène au festival de Cannes alors qu’à l’ONF, la crise économique ralentit les activités. A partir de 1977, on cesse d’y produire – sauf exceptions au fil du temps – de la fiction, tout en continuant le documentaire mais aussi la production de courts-métrages d’animation ou de quelques films expérimentaux. Sacrifiée aux impératifs du Marché, cette institution qui fut l’une des plus créatives de la cinématographie mondiale voit le début d’une politique de diminution progressive mais constante de ses budgets. De son côté, la fiction va se développer dans l’industrie privée. Dans la distribution, début du fossé qui séparera définitivement les deux grandes solitudes, Québec et provinces canadiennes anglophones.

1976 : Michel Brault et André Gladu débutent le tournage pour la télévision de la série documentaire Le son des français d’Amérique, aujourd’hui classée au Patrimoine mondial de l’Humanité à l’UNESCO. André Forcier tourne l’anarchiste et populaire L’eau chaude l’eau frette. Côté animation Jacques Drouin est reconnu avec son court Le paysagiste, réalisé sur l’écran d’épingles. 

1980 : À cheval sur les deux formes depuis le début de la décennie, Denys Arcand tourne son dernier documentaire, Le confort et l’indifférence, sur l’échec des Souverainistes au Référendum. Côté fiction, succès critique et populaire du film Les bons débarras de Francis Mankiewicz, superbement photographié par l’incontournable Michel Brault et qui révèle la jeune Charlotte Laurier.