Michèle Cournoyer

Biographie

D'abord peintre, elle vient au cinéma un peu par accident en 1969, à Londres.

Fille de l'homme politique Gérard Cournoyer, elle étudie le piano, de 1948 à 1960.

De la musique elle passe aux art visuels et est diplômée des écoles de beaux-arts de Québec et de Montréal.

C'est aux Beaux-arts de Montréal qu'elle fait la rencontre, déterminante, de Jacques Drouin, avec qui elle se lie d'une amitié profonde et qui sera son collaborateur pour plusieurs films.

Elle étudie le graphisme et, à la fin de la décennie 1960, on la retrouve à Londres, en compagnie de Mireille Dansereau, où elle va parfaire sa formation dans l'ambiance effervescente du Swinging London et où elle prend conscience de l'existence des courants artistiques qui vont marquer son œuvre: Pop-Art, Dadaisme, Surréalisme.

De retour au Québec, elle réalise des sérigraphies en séquences tout en participant comme costumière, décoratrice, scénariste et directrice artistique à plusieurs films réalisés dans les années 70 au Québec :

"La vie rêvée" et "L'arrache-cœur" de Mireille Dansereau en 1972 et 1979 ; "La mort d'un bûcheron" de Gilles Carles en 1973.

Filmographie

Les premiers films

"L'homme et l'enfant" prend pour matière une photographie montrant un de ses professeurs tenant un bébé dans ses bras.

Réalisé sur une musique d'Eric Satie, ce premier court-métrage est soutenu par le Conseil des arts du Canada.

Plusieurs autres films suivent : "Alfredo" en 1971, "Spaghettata" en 1976 - qui donne lieu à un happening mémorable ou l'art se marie à la cuisine de spaghetti ."Toccatta" en 1977 et "Old Orchard Beach PQ" en 1984.

Pour les films de cette époque, inspirés par le dadaïsme et le surréalisme, elle utilise la technique du photomontage en jouant sur les mots et les images par le collage, la juxtaposition et la métamorphose. Michèle Cournoyer reçoit alors la reconnaissance du milieu du cinéma expérimental mais demeure méconnue dans celui du cinéma d'animation.